1936年春，南华寺开春期戒坛，在戒期即将结束时，曹溪驻防军第十六团团长林国庚来南华寺拜望虚云老和尚，他带来了一只狐狸,其毛色银白光滑,喙突出,尾巴细长蓬松，十分惹人喜爱。
团长告诉虚云老和尚说这只狐狸的来历很奇特：起初是猎人从广州白云山捕获。他的一个朋友赵某以四十元买下,本来打算把它杀掉作补品。在将杀之时，他看到这只白狐用哀求的目光看着他，且频频叩首，遂生怜悯之心，于是用笼子将其关起来送到广州动物园中。后来赵某因事被捕入狱,虽然其事并非他的过错，但案子却久拖不决。赵某的妻子得人指点应该尽快将白狐送往南华寺放生。赵某的妻子于是从广州动物园赎回白狐，托付林团长将白狐送往南华寺放生。
听过林团长的述说，虚云老和尚便收下了这只白狐。并为它说三皈五戒法。然后把它放归后山树林中。每当饥饿时,它就会回到寺中找食物。僧人就给它喂以食物。奇怪的是自从云公给它说过三皈五戒后，它就不再吃肉了,而喜欢吃水果。有时当寺院的工匠用肉搀杂果类食物给它吃，它觉出后,随即吐出来，还用前爪反复擦几遍。尔后怒视工匠良久,窜出树林,数日不返。
当虚云老和尚坐禅时，白狐就趴在云公的禅床上，见云公坐禅时间过长，它就不时地捋云公的胡须嬉戏,示意云公休息。虚云老和尚睁开眼看看它，让它不要胡闹撒野，它就安静地趴了下来，不再胡闹了。
后来白狐不幸被车轧伤，拖着受伤的身体在地上挪动却不能站起来。虚云老和尚看它时，它还勉强挣扎,以伤给和尚看。和尚知道其不治,哀怜它的痛楚,便开示它：“这个皮袋,无足留意，汝须放下，忏悔过去宿业，一念之差,堕于异类，复遭恶报，膺此痛苦，此是宿业报满，愿汝一心念佛，速得解脱。”
白狐似会其意，连连点头，叫了三声而亡。云公为其配备棺木，依照亡僧的标准，葬于南华山后。
