佛印俗名谢瑞卿，上京赴举，常与苏轼诗酒同游，因假扮侍者随苏轼到大相国寺一瞻御容，被赐披剃为僧。
为此苏轼常在语言之间，试探佛印还俗之意，谁知佛印心冷如冰，口坚如铁，全不见丝毫动摇。苏东坡将信将疑。后来到哲宗皇帝元祐年间，佛印游方转来，仍在相国寺挂锡，年力尚壮。苏东坡一见，想起初年披剃之事，遂劝佛印：“若肯还俗出仕，下官当力荐清职。”佛印那里肯依！苏东坡遂嘲之曰：“不毒不秃，不秃不毒。转毒转秃，转秃转毒。”佛印笑而不答。
又有一次，仲春天气，苏东坡正在府中闲坐，佛印禅师来访，东坡便在后园中安排佳肴珍馔之类待之，席间东坡道：“筵中无乐，不成欢笑。”于是便令侍者入堂传言。不多时，佛印蓦然听得有人唱词，唱得真是好！佛印听至曲终，意犹未尽，并写下了四首诗词，着实的将帘后弹琴唱曲的琴娘夸赞了一番。东坡见此便又起了试探之心，指使貌美琴娘勾引佛印。
琴娘屈从于学士，乘佛印酣睡之际来到房内，佛印惊醒，问清来由，对琴娘说“此必是学士教你试探我来！我修行数年，岂有尘心俗意。”遂捻起笔来，做了《浪淘沙》一词表明心迹，又恐意不尽，又做了四句诗：“传与巫山窈窕娘，休将魂梦恼襄王。禅心已作沾泥絮，不逐东风上下狂。”更加讲明了无为禅心，如如不动。当下琴娘得了此词，径回堂中呈上东坡。东坡看罢，大喜，来到书院中，见佛印盘膝坐在椅上。东坡道：“善哉！善哉！真禅僧也！”自此将佛印愈加敬重，礼待为入幕之宾。佛印也时时把佛理晓悟东坡，东坡渐渐也走上了学佛之路。有诗为证：东坡不能化佛印，佛印反得化东坡。若非佛力无边大，那得慈航渡爱河。
故事至此使人想起顺治皇帝所做的一首诗句“黄金白玉非为贵，唯有袈裟披肩难”。在我们所居的娑婆世间有情众生里，被无明业力牵引不断在六道翻转沉浮，无有解脱。连顺治皇帝都感叹“我本西方一纳子，可怜生在帝王家。”可见入佛门披袈裟之难。
苏东坡几次想让佛印转僧为俗，许以高官厚禄，美色诱之，岂料佛印禅师“被精进铠，发坚固意”法心不动，反而不断劝化点悟苏东坡，也使他续接前世，一生以穿僧衣为好，最终得以善果。
